Но, видно, я ничего не смогу с собой поделать) Прет изредка))
тык- Руку помощи?! Вздор! Нам не нужны подачки! – разнеслось на весь зал.
Я сама сначала не поняла, что вскочила на ноги, и еще пол минуты потребовалось на то, чтобы понять, что крик, разнесшийся на весь тронный зал, принадлежит именно мне.
- Кенни! – Дарвин поднялся на ноги, протягивая руку, но я увернулась.
- Не лезь!
Дарвин отшатнулся и сел обратно, глядя на меня огромными, карими глазами.
- Кенни, вы несправедливы к нашему народу.
Это подошел Орен, а Отец, наоборот, сел и скрестил пальцы под подбородком.
- Несправедлива?! К вашему народу?! Из-за вас произошло столько ужасного! Две войны! Две!!! Нас убивали, а потом отстранили от Совета Двенадцати Королевств! Все отделились от нас, как от прокаженных! По вашей вине нам приходиться скрываться! И вы имеете наглость говорить мне, что я несправедлива?!
Орен ничего не сказал, правда, немного побледнел. Покачавшись на носках, он, наконец, подошел ко мне и, взяв за руку, попытался объясниться.
- Подумайте… - начал он.
Но я уже выдернула руку. Виолетта, стоявшая весь банкет позади меня, подбежала и с мольбой зашептала:
- Мисс Кенни, пожалуйста…
- Замолчи. – спокойно сказала я, не отводя холодного взгляда от Орена.
Из складок платья я достала белоснежный платок и, все еще глядя Орену в глаза, начала вытирать руку, к которой он прикоснулся.
- С меня хватит. – процедила я и протянула платок Виолетте. – Сожги это. Мы уходим.
Я быстро прошла мимо главного стола и, не опуская подбородка, вышла из тронного зала. Виолетта семенила за мной.
Не знаю, почему вдруг стало так темно и холодно…. Очень холодно. Может из-за того, что небо затянулась тучами или из-за того, что моя слепая вера в отца рушилась прямо на глазах. Как же он мог принять Темных Эльфов под своей крышей, когда столько благородных Эльфов погибло по вине этой расы.
Я чувствовала себя обманутым ребенком. Все мои надежны на верные решения Отца, рушились, падая глыбами в моей душе…
Я шла очень быстро. Стук каблуков звонко разносился по опустевшим коридорам. Все собрались в главном зале, чтобы восхвалять врага…
Одна лестница, другая, коридор. И вот я в своих покоях. Виолетта все это время пыталась заговорить со мной, но я почти ее не слышала. Заперев за нами дверь, я подошла к шкафу, на ходу срывая камушки с волос. Виолетта замолчала, с тревогой смотря на меня. Кулон, сережки, туфли – все летело по комнате. Наконец я сдернула платье. Дышать стало намного легче, ведь килограммы материала больше не притягивают меня к полу.
Я быстро переоделась в походный костюм. По окнам застучало. Начался дождь. А я не могу находиться здесь. Я готова кричать, топать ногами, драться, бежать. Лишь бы не слышать этой звенящей тишины, которую прерывают лишь капли дождя и недовольное сопение Виолетты.
Надев шляпу, я пересекла комнату.
- Куда же вы? – воскликнула горничная.
- Подальше от сюда!
- Но вам нельзя без сопровождения! – почти в отчаянье вскричала Виолетта.
- Нежелаю больше слышать о правилах! Они все такие же неправильные, как и решение о «мирном договоре»! Не смей идти за мной! – выкрикнула я и, отворив двери, выбежала в коридор.
«Подальше от сюда», - звенело в ушах, - «Подальше от сюда!».
Стук капель по окнам… Стук каблуков по каменному полу… Стук сердца в груди…
Я выбежала через главный вход, и меня тут же обдало ледяным ветром. Вспыхнула молния. Тут же раздался гром, прерывая остальной шум. Дождь пошел еще сильнее, перерастая в ливень.
Я сбежала вниз по ступенькам. Одежда в миг промокла, но мне было все равно.
- Мисс Кенни! – донеслось сквозь дождь.
Я обернулась. Это были ребята из армии Дарвина. Кроаль смотрел на меня с беспокойством.
- Вам бы лучше вернутся в замок, – участливо сказал Кроаль, подойдя ко мне, - Вы вся промокли.
- Неважно. – прошептала я.
Слезы смешались с дождем. Я сдернула шляпу, подставляя лицо под капли.
- Идите! – крикнула я, удаляясь. – Идите в зал! Не трогайте меня!
Я бросилась бежать. Впереди виднелись конюшни. Там моя гнедая. Там моя свобода…
Я влетела внутрь. Старый конюх Билл, спал на кресле-кочалке, но, услышав шум, открыл глаза:
- Мисс…
- Ничего. Отдыхайте.
Я выжала шляпу и подошла к гнедой.
- Хорошая моя, увези меня от сюда!
Лошадь, как будто почувствовала что мне плохо, и начала бить копытом. Она готова. Я быстро одела седло и уздечку, и вывела гнедую из конюшни.
- Ну, - прошептала я, вскакивая в седло, - поехали.
Пристукнув каблуками, я сильнее схватилась за узду. Скоро я буду около озера… Моего озера…
- Давай, Тень! – воскликнула я, перекрикивая шум ветра и дождя.
Вскоре все слилось серо-зеленым пятном. И есть только я, Тень и дорога…
Ливень не прекращался. Казалось, он увеличивался с каждой секундой. Сквозь водяную стену, слышался стук копыт. Такой далекий и глухой, что с трудом верилось, что этот шум создает Тень. Единственное, что звучало громко – это стук моего сердца…
Одежда прилипла к телу. Ветер пронизывал до костей. Не холодно.… У меня горят щеки. Странное ощущение.
Тропинка становится шире. Деревья, как будто расступаются и, наконец, открывают взору прекрасный вид. Озеро…. Сейчас серое и неспокойное из-за ливня, но все еще прекрасное.
Забавно…. Но сейчас я не чувствую ярость. Осталась только устрашающая пустота…
А дождь не прекращается. Я спрыгнула с седла и пошла к озеру. Безумно хотелось опустить голову в воду. Нырнуть. Утопится… Что угодно, лишь бы прогнать видения из головы. Видения, в которых Дарвин и Отец с укоризной смотрят на меня…
- Черт!
А дождь затихал. Я поглядела на небо. Тяжелые капли все еще падали, разбиваясь о землю.
Но скоро и они перестали. А свинцово-серое небо, не уходило. Казалось, оно давит на кроны деревьев, ожидая.
Чуть в стороне, Тень рыла копытом землю. Видно ищет себе лакомство получше, чем притоптанная трава. Уныло поглядев на свою любимицу, я подошла к яблоне, посаженной Дарвином девять лет назад, и сбила сочное на вид, золотистое яблоко.
- Возьми, хорошая моя. – прошептала я, протягивая угощение своей гнедой.
Почему-то на глаза навернулись слезы. И мысли вновь вернулись в тронный зал. Там Отец…
О чем он только думал, приглашая предателя сюда? Орен – Темный Эльф… Враг! Предатель!
Я мгновенно остановилась… Предатель…
« Мам, мам! Смотри! Это она! Человек! Ты про нее говорила, мам?»
Я поморщилась. Стало как-то холодно…. Еще холоднее, чем было…
«- Люди отвратительны! Они наши враги! Из-за них погибло множество Лесных Эльфов…
- Тихо, вот она! Молчи.… Здравствуйте, Мисс Кенни, как поживаете?»
Я застонала, хватаясь за голову…
«- О чем думает Его Величество, держа ее здесь?! Она наш враг!
-Ты лучше спроси, почему он называет ее дочерью… Может, пришла пора сменить Короля Тибиана?
- Нет, конечно! Просто Кенни…»
«По вашей вине нам приходиться скрываться! И вы имеете наглость говорить мне, что я несправедлива?!»
Я опустилась на колени…. Меня трясло.
Что же я наделала?...
Внутри похолодело. Казалось, даже воздух стал тягучим и липким, окутывая меня со всех сторон. Заскулив, как раненая собака, я обхватила голову руками.
Как низко! Они все относятся ко мне так…. Так, как я отнеслась к Орену… Они ничего не знают обо мне. А что я знаю о принце?
Мои оправдания, чувства и мысли им не важны. Люди для них враги, а остальное не важно. Но я не такая, как Кордон! Я – другая! И это видит только Отец и Дарвин. И что, в итоге, сделала я?
Я не дала Орену и слова сказать. Я унизила его перед всем Броаром! Он ведь не такой, как те!
Он приехал один, без охраны, для подписания Мирного Договора…
Я сжалась еще сильнее. Иногда, мне хочется оторвать свою глупую голову! Особенно, когда осознаешь свои ошибки…
Я повела себя с ним, как Кори относиться ко мне. Пора подавить свою гордость…
- Я знал, что найду тебя здесь.
Я развернулась. Через поляну ко мне шел Дарвин, немного задыхаясь.
- Ты пешком? – спросила я, и тут же замолчала, понимая, что ляпнула глупость.
И слепой поймет, что Дарвин не на лошади.
- Нужно поговорить. – хмуро сказал Дарвин. – Кенни…
- Я знаю! – Не дала начать я. – Поехали.
Я подошла к лошади.
- Что? Куда?
- Садись. – велела я.
Я и так осознала свою ошибку.
- Кенни, что опять…
- Оставь нравоучения до другого раза, друг мой.- нахмурилась я из седла. – Ты едешь или нет?
- Да. – немного погодя последовал ответ.
Дарвин запрыгнул на лошадь, держа меня за плечи.
- Возьми за талию. – велела я и пристукнула Тень под ребро.
Дарвин чуть не свалился, но все же схватился поудобнее. Я пришпорила. Скоро пейзаж слился в сплошное зеленое пятно.
- Что ты задумала? – крикнул Дарвин.
- Поболтать с новым другом.
- Не наболталась? – ядовито спросил брат.
- Очень остроумно. – буркнула в ответ я. – Мне нужно извиниться.
Дарвин замолчал. Впрочем, как и я, пока мы не прискакали к конюшням.
Слезая с лошади, я спросила:
- Где он сейчас?
- Они с Отцом в библиотеке.
- Бал уже закончился?
- Нет. Просто у Отца разболелась голова, и они с Ореном удалились, оставив бал на растерзание Кори, Ланел, Ванески и Аэрона.
- Как жестоко по отношению к горожанам! – воскликнула я.
По лицу Дарвина скользнула еле заметная улыбка.
- С возвращением. – наконец сказал он.
Я склонила голову на бок, и, улыбнувшись, пошла в замок.
Громко играла музыка. Из зала доносился гул голосов. Я поднялась на лестницу и побежала по коридору. Музыка становилась все тише, и все громче раздавался стук моих каблуков. Я побежала. Одна лестница, другая. Вскоре, не было слышно даже отголоска пиршества, которое происходит в зале.
Наконец я на месте. Дверь в библиотеку была закрыта. Я прислушалась, дабы убедиться там ли они. Прислушалась и застыла…
- Я все понимаю. Она еще слишком юна.
Это был голос Орена.
- Да, но «юна», не значит - не несет ответственности за свои слова и поступки.
«Отец»
- Она…э-э, человек?
- Только снаружи. – голос Отца потеплел.
- Это я, прямо скажем, заметил.
- Вы…
- Нет, я не хочу сказать ничего неуважительного, но… - Орен немного помолчал. – Но, пожалуй, мне было бы куда приятнее получить пощечину.
Заскрипело кресло. Шаги.
- Принц Орен…
Но я уже не слушала. Только теперь я поняла, в полной мере, насколько жестоко поступила. И не дожидаясь, пока мое намеренье извиниться, совсем не исчезнет, я постучала в дверь.
Шелест одеяния. Но я не дождалась, пока мне отворят, и вошла сама.
Горел камин. В кресле, которое ближе к огню, сидел Орен. Отец стоял около столика, на котором стояли кружки с горячим чаем и печенье.
Орен не встал и не поменял позы, однако было видно, что он весь напрягся. Отец лишь приподнял бровь.
- П.…простите, что прерываю. – через силу, выдавила я.
Только сейчас я почувствовала, что стало тепло. Мой костюм еще не просох, но здесь весело потрескивало пламя в камине, да и Отец слабо улыбнулся. Орен лишь приподнял голову.
- Я… мне…
- Чаю? – спросил Отец, беря кружку и склоняясь над столом.
- Нет, спасибо.
Но Отец уже захлопотал, не обращая внимания на мои протесты.
- Сахар? Давай свой плащ.
Я стояла, как вкопанная, не решаясь посмотреть в глаза принцу. Потом быстро сняла шляпу.
- Может, все-таки присядешь? – Отец, наконец, распрямился, нетерпеливо подошел ко мне и начал подталкивать к столу.
- Бери печенья.
- Нет. Спасибо. – с нажимом, сказала я и повернулась к Орену.
- Ладно, тогда я сам выпью.
Отец, как ни в чем не бывало, сел в кресло, прихлебывая чай, с таким видом, будто поедание шоколадного кекса, который Отец держит в руке, намного более интересное занятие, чем выслушивать мой невнятный лепет.
- Орен, вы… - наконец обратилась я, все еще не смея глядеть Орену в глаза. – Я…
«О, Боже!»- пронеслось в голове. Заготовленное извинение вылетело из головы. Что мне сказать принцу, после того, что я сделала?!
- Я… я не знаю, что сказать, как извиниться! – в отчаянье, воскликнула я. – Я не имела права так обращаться к вам. Это был ужасный поступок! Не знаю, простите ли вы меня, когда нибудь, но я не могу не извиниться. Я прошу прощения за все, что я вам наговорила.… И тем более за то, что сделала.
Орен как-то странно вздрогнул, а у меня ноги подкашивались. В голове промелькнуло все то, что я, когда либо слышала о себе, и, наконец, выдавила:
- Если вы никогда не захотите меня видеть, то я постараюсь не попадаться вам на глаза.
Опять шелест одеяния. Это распрямился Отец, наконец-то отбросив притворство и пристально вглядываясь в меня. Краем глаза я видела, как он переминается с ноги на ногу и пытается сделать шаг. Но Орен его опередил.
- Что вы несете, Кенни?
Наконец, я решила поднять на него взгляд. В его глазах мелькнуло что-то непонятное, но тут же погасло. Это была не ненависть и не осуждение. Орен опустил голову.
- Ко мне часто относились пренебрежительно из-за моего происхождения. – тихо сказала я. – Но ничто, ни язвительные фразы, ни косые взгляды или осуждения, не сравняться с моим поступком…
- Чувствую, что я тоже столкнусь с этим. – последовал такой же тихий ответ. – Вы просто высказались первой.
- Черт… И все это начнется из-за меня! Моего поступка!
Я готова была выть в голос.
- Хватит! – властно прервал Отец.
Мы с Ореном вздрогнули.
- Но, папа, я же не могла не извиниться.
- И это радует.
- Что?
- Радует то, что ты, может, и не принимаешь верных решений сразу, зато осознание собственных ошибок приходит быстрее, чем раньше.
- Ясно. – я понуро опустила голову.
- Не грусти, дочка. – Отец прикоснулся к моей щеке. – Ты растешь.
Он сказал это настолько тепло, столько было нежности в глазах, что, на какой-то миг, я забылась.
- Принц Орен, нам еще многое с вами нужно обсудить, - Отец повернулся к Темному Эльфу. – И, Кенни. Завтра созывается совет. В полдень, в зале совещаний.
- Мое присутствие…
- Обязательно.
Я поклонилась.
- Хорошо папа. Спокойной ночи.
- Спокойной ночи. – раздалось сразу два голоса.
Я развернулась и направилась к выходу.
- Кенни. – позвал Орен.
- Да?
Принц лукаво улыбнулся:
- Вам идет этот костюм.
Впервые за эту неделю я спала, как младенец. Приготовления к балу и обеду вымотали меня, но за одну ночь, я, буквально, возродилась. Сладко потянувшись, улыбаясь солнечному свету, который падал мне на лицо, я позвала свою горничную, которая всегда была рядом.
- Да, мисс Кенни.
Виолетта была уже одета. Она вставала раньше меня, хотя как только мне представили ее в качестве подарка, я сказала, что она может делать все на свое усмотрение.
Ее «усмотрение» оказалось крайне простым: вставать раньше меня, готовить мою одежду, максимум моих хлопот брать на себя и находиться всегда рядом. Если честно, порой, это меня смущало. Но сегодня прекрасный день, и видеть ее улыбающееся лицо, для меня тоже кусочек маленького счастья.
- Виолетта, мне сшили новый костюм?
- Да, мисс. Сегодня в восемь утра принесли.
- Отлично. – я села на кровати, потирая кулачками глаза.
- Знаете, этот походный костюм нравится мне куда больше, чем все остальные. Он синий с голубой отделкой. Думаю, вам очень подойдет.
- Спасибо тебе. А сколько сейчас времени?
- Пол десятого.
Я встала, давая Виолетте меня одеть, и вдоволь поохать, что я «гремлю костями», как она обычно говорит. А она говорит это ежедневно. Но видно, сегодня с ней что-то не так, потому что она не проронила ни слова, помогая мне одеться.
- Мисс Кенни, сегодня все завтракают в спальнях.
Виолетта показала мне на поднос, который стоял на столе.
- Вот как?
- Приказ Его Величества.
- Наверно из-за совета. Видимо идет подготовка.
- Именно так. – кивнула горничная, поражая меня своей осведомленностью.
Но я больше ничего не спрашивала и принялась за завтрак. Минут через десять Виолетта сказала:
- А вы молодец.
Я поперхнулась, удивленно посмотрев на нее.
- Чего вдруг? – Откашлявшись, спросила я.
Виолетта рассмеялась и присела на краешек кровати.
- Ваш вчерашний поступок поразил весь город. Сначала они восхищались, а потом начали осуждать.
- Восхищались?!
- Да, принцесса. Вас начали называть «Человек с сердцем истинного Эльфа». А осуждать начала та половина, которая считает, что люди заслуживают такого же отношения к себе, что и Темные Эльфы.
- Само собой.- буркнула я. – Разве могло быть иначе?!
- Как оказалось – смогло… Вы извинились.
Я обомлела. Это был не вопрос. Это было утверждение.
- Откуда…
- Не знаю. Но об этом гремел весь дворец вчера вечером… А сегодня гремит весь Броар.
Я отложила вилку, потеряв дар речи.
- Все поразились, с какой горечью вы говорили о своем происхождении… Тут и там цитировали ваши фразы. Конечно, я уверенна, что половину из них переврали, но все же.
- Да откуда же стало известно? – выдавила я.
- Не знаю, мисс Кенни, не знаю. Но это была первая новость, которую я сегодня услышала… Все говорят об этом.
Я нахмурилась. Оказывается надо оскорбить и унизить, что бы тебя приняли за свою. Жестоко…
- Значит, можно считать, что нелюбовь горожан ко мне себя исчерпала?
- Уступив место восхищению, я бы сказала.
- А… а принц Орен? Что они думают о нем?
Виолетта вновь улыбнулась:
- Он тоже заслужил уважение горожан, по простой причине – «Мирный Договор». То, что люди нам не предложили.
Виолетта замолчала. Мне стало немного не по себе. Как быстро меняется мнение окружающих. Не могу сказать, что я этим не довольна. Как раз на оборот. Просто это несколько неожиданно. Не привычно.
Я посмотрела на свою горничную. 25 лет от роду, красива, умна и… И считает главным для себя следовать за мной повсюду, слепо верить и исполнять малейшие прихоти, тем самым закапывая собственную жизнь. Вот и сейчас она застилает мою кровать, убирает, и искоса поглядывает - все ли я съела. А если не съем, будет грандиозный скандал.
- Виолетта, может, ты сегодня отдохнешь? Устрой себе выходной. – осторожно начала я.
Горничная мягко рассмеялась, расправляя плечи.
- Может в другой раз, - с достоинством и гордостью ответила она. – Я вам сегодня, скорее всего, понадоблюсь.
Я опять замолчала. Спорить с ней бессмысленно. Все равно будет стоять на своем. Она упряма как мул… И заходя в эту комнату, любой сможет понять, кто тут все-таки главный. Уж точно не я.
- Чтож, госпожа. Вы пока кушайте, а я схожу в комнату для прислуги.
Дверь за ней закрылась, и я осталась одна. Скоро совет…
тык- Руку помощи?! Вздор! Нам не нужны подачки! – разнеслось на весь зал.
Я сама сначала не поняла, что вскочила на ноги, и еще пол минуты потребовалось на то, чтобы понять, что крик, разнесшийся на весь тронный зал, принадлежит именно мне.
- Кенни! – Дарвин поднялся на ноги, протягивая руку, но я увернулась.
- Не лезь!
Дарвин отшатнулся и сел обратно, глядя на меня огромными, карими глазами.
- Кенни, вы несправедливы к нашему народу.
Это подошел Орен, а Отец, наоборот, сел и скрестил пальцы под подбородком.
- Несправедлива?! К вашему народу?! Из-за вас произошло столько ужасного! Две войны! Две!!! Нас убивали, а потом отстранили от Совета Двенадцати Королевств! Все отделились от нас, как от прокаженных! По вашей вине нам приходиться скрываться! И вы имеете наглость говорить мне, что я несправедлива?!
Орен ничего не сказал, правда, немного побледнел. Покачавшись на носках, он, наконец, подошел ко мне и, взяв за руку, попытался объясниться.
- Подумайте… - начал он.
Но я уже выдернула руку. Виолетта, стоявшая весь банкет позади меня, подбежала и с мольбой зашептала:
- Мисс Кенни, пожалуйста…
- Замолчи. – спокойно сказала я, не отводя холодного взгляда от Орена.
Из складок платья я достала белоснежный платок и, все еще глядя Орену в глаза, начала вытирать руку, к которой он прикоснулся.
- С меня хватит. – процедила я и протянула платок Виолетте. – Сожги это. Мы уходим.
Я быстро прошла мимо главного стола и, не опуская подбородка, вышла из тронного зала. Виолетта семенила за мной.
Не знаю, почему вдруг стало так темно и холодно…. Очень холодно. Может из-за того, что небо затянулась тучами или из-за того, что моя слепая вера в отца рушилась прямо на глазах. Как же он мог принять Темных Эльфов под своей крышей, когда столько благородных Эльфов погибло по вине этой расы.
Я чувствовала себя обманутым ребенком. Все мои надежны на верные решения Отца, рушились, падая глыбами в моей душе…
Я шла очень быстро. Стук каблуков звонко разносился по опустевшим коридорам. Все собрались в главном зале, чтобы восхвалять врага…
Одна лестница, другая, коридор. И вот я в своих покоях. Виолетта все это время пыталась заговорить со мной, но я почти ее не слышала. Заперев за нами дверь, я подошла к шкафу, на ходу срывая камушки с волос. Виолетта замолчала, с тревогой смотря на меня. Кулон, сережки, туфли – все летело по комнате. Наконец я сдернула платье. Дышать стало намного легче, ведь килограммы материала больше не притягивают меня к полу.
Я быстро переоделась в походный костюм. По окнам застучало. Начался дождь. А я не могу находиться здесь. Я готова кричать, топать ногами, драться, бежать. Лишь бы не слышать этой звенящей тишины, которую прерывают лишь капли дождя и недовольное сопение Виолетты.
Надев шляпу, я пересекла комнату.
- Куда же вы? – воскликнула горничная.
- Подальше от сюда!
- Но вам нельзя без сопровождения! – почти в отчаянье вскричала Виолетта.
- Нежелаю больше слышать о правилах! Они все такие же неправильные, как и решение о «мирном договоре»! Не смей идти за мной! – выкрикнула я и, отворив двери, выбежала в коридор.
«Подальше от сюда», - звенело в ушах, - «Подальше от сюда!».
Стук капель по окнам… Стук каблуков по каменному полу… Стук сердца в груди…
Я выбежала через главный вход, и меня тут же обдало ледяным ветром. Вспыхнула молния. Тут же раздался гром, прерывая остальной шум. Дождь пошел еще сильнее, перерастая в ливень.
Я сбежала вниз по ступенькам. Одежда в миг промокла, но мне было все равно.
- Мисс Кенни! – донеслось сквозь дождь.
Я обернулась. Это были ребята из армии Дарвина. Кроаль смотрел на меня с беспокойством.
- Вам бы лучше вернутся в замок, – участливо сказал Кроаль, подойдя ко мне, - Вы вся промокли.
- Неважно. – прошептала я.
Слезы смешались с дождем. Я сдернула шляпу, подставляя лицо под капли.
- Идите! – крикнула я, удаляясь. – Идите в зал! Не трогайте меня!
Я бросилась бежать. Впереди виднелись конюшни. Там моя гнедая. Там моя свобода…
Я влетела внутрь. Старый конюх Билл, спал на кресле-кочалке, но, услышав шум, открыл глаза:
- Мисс…
- Ничего. Отдыхайте.
Я выжала шляпу и подошла к гнедой.
- Хорошая моя, увези меня от сюда!
Лошадь, как будто почувствовала что мне плохо, и начала бить копытом. Она готова. Я быстро одела седло и уздечку, и вывела гнедую из конюшни.
- Ну, - прошептала я, вскакивая в седло, - поехали.
Пристукнув каблуками, я сильнее схватилась за узду. Скоро я буду около озера… Моего озера…
- Давай, Тень! – воскликнула я, перекрикивая шум ветра и дождя.
Вскоре все слилось серо-зеленым пятном. И есть только я, Тень и дорога…
Ливень не прекращался. Казалось, он увеличивался с каждой секундой. Сквозь водяную стену, слышался стук копыт. Такой далекий и глухой, что с трудом верилось, что этот шум создает Тень. Единственное, что звучало громко – это стук моего сердца…
Одежда прилипла к телу. Ветер пронизывал до костей. Не холодно.… У меня горят щеки. Странное ощущение.
Тропинка становится шире. Деревья, как будто расступаются и, наконец, открывают взору прекрасный вид. Озеро…. Сейчас серое и неспокойное из-за ливня, но все еще прекрасное.
Забавно…. Но сейчас я не чувствую ярость. Осталась только устрашающая пустота…
А дождь не прекращается. Я спрыгнула с седла и пошла к озеру. Безумно хотелось опустить голову в воду. Нырнуть. Утопится… Что угодно, лишь бы прогнать видения из головы. Видения, в которых Дарвин и Отец с укоризной смотрят на меня…
- Черт!
А дождь затихал. Я поглядела на небо. Тяжелые капли все еще падали, разбиваясь о землю.
Но скоро и они перестали. А свинцово-серое небо, не уходило. Казалось, оно давит на кроны деревьев, ожидая.
Чуть в стороне, Тень рыла копытом землю. Видно ищет себе лакомство получше, чем притоптанная трава. Уныло поглядев на свою любимицу, я подошла к яблоне, посаженной Дарвином девять лет назад, и сбила сочное на вид, золотистое яблоко.
- Возьми, хорошая моя. – прошептала я, протягивая угощение своей гнедой.
Почему-то на глаза навернулись слезы. И мысли вновь вернулись в тронный зал. Там Отец…
О чем он только думал, приглашая предателя сюда? Орен – Темный Эльф… Враг! Предатель!
Я мгновенно остановилась… Предатель…
« Мам, мам! Смотри! Это она! Человек! Ты про нее говорила, мам?»
Я поморщилась. Стало как-то холодно…. Еще холоднее, чем было…
«- Люди отвратительны! Они наши враги! Из-за них погибло множество Лесных Эльфов…
- Тихо, вот она! Молчи.… Здравствуйте, Мисс Кенни, как поживаете?»
Я застонала, хватаясь за голову…
«- О чем думает Его Величество, держа ее здесь?! Она наш враг!
-Ты лучше спроси, почему он называет ее дочерью… Может, пришла пора сменить Короля Тибиана?
- Нет, конечно! Просто Кенни…»
«По вашей вине нам приходиться скрываться! И вы имеете наглость говорить мне, что я несправедлива?!»
Я опустилась на колени…. Меня трясло.
Что же я наделала?...
Внутри похолодело. Казалось, даже воздух стал тягучим и липким, окутывая меня со всех сторон. Заскулив, как раненая собака, я обхватила голову руками.
Как низко! Они все относятся ко мне так…. Так, как я отнеслась к Орену… Они ничего не знают обо мне. А что я знаю о принце?
Мои оправдания, чувства и мысли им не важны. Люди для них враги, а остальное не важно. Но я не такая, как Кордон! Я – другая! И это видит только Отец и Дарвин. И что, в итоге, сделала я?
Я не дала Орену и слова сказать. Я унизила его перед всем Броаром! Он ведь не такой, как те!
Он приехал один, без охраны, для подписания Мирного Договора…
Я сжалась еще сильнее. Иногда, мне хочется оторвать свою глупую голову! Особенно, когда осознаешь свои ошибки…
Я повела себя с ним, как Кори относиться ко мне. Пора подавить свою гордость…
- Я знал, что найду тебя здесь.
Я развернулась. Через поляну ко мне шел Дарвин, немного задыхаясь.
- Ты пешком? – спросила я, и тут же замолчала, понимая, что ляпнула глупость.
И слепой поймет, что Дарвин не на лошади.
- Нужно поговорить. – хмуро сказал Дарвин. – Кенни…
- Я знаю! – Не дала начать я. – Поехали.
Я подошла к лошади.
- Что? Куда?
- Садись. – велела я.
Я и так осознала свою ошибку.
- Кенни, что опять…
- Оставь нравоучения до другого раза, друг мой.- нахмурилась я из седла. – Ты едешь или нет?
- Да. – немного погодя последовал ответ.
Дарвин запрыгнул на лошадь, держа меня за плечи.
- Возьми за талию. – велела я и пристукнула Тень под ребро.
Дарвин чуть не свалился, но все же схватился поудобнее. Я пришпорила. Скоро пейзаж слился в сплошное зеленое пятно.
- Что ты задумала? – крикнул Дарвин.
- Поболтать с новым другом.
- Не наболталась? – ядовито спросил брат.
- Очень остроумно. – буркнула в ответ я. – Мне нужно извиниться.
Дарвин замолчал. Впрочем, как и я, пока мы не прискакали к конюшням.
Слезая с лошади, я спросила:
- Где он сейчас?
- Они с Отцом в библиотеке.
- Бал уже закончился?
- Нет. Просто у Отца разболелась голова, и они с Ореном удалились, оставив бал на растерзание Кори, Ланел, Ванески и Аэрона.
- Как жестоко по отношению к горожанам! – воскликнула я.
По лицу Дарвина скользнула еле заметная улыбка.
- С возвращением. – наконец сказал он.
Я склонила голову на бок, и, улыбнувшись, пошла в замок.
Громко играла музыка. Из зала доносился гул голосов. Я поднялась на лестницу и побежала по коридору. Музыка становилась все тише, и все громче раздавался стук моих каблуков. Я побежала. Одна лестница, другая. Вскоре, не было слышно даже отголоска пиршества, которое происходит в зале.
Наконец я на месте. Дверь в библиотеку была закрыта. Я прислушалась, дабы убедиться там ли они. Прислушалась и застыла…
- Я все понимаю. Она еще слишком юна.
Это был голос Орена.
- Да, но «юна», не значит - не несет ответственности за свои слова и поступки.
«Отец»
- Она…э-э, человек?
- Только снаружи. – голос Отца потеплел.
- Это я, прямо скажем, заметил.
- Вы…
- Нет, я не хочу сказать ничего неуважительного, но… - Орен немного помолчал. – Но, пожалуй, мне было бы куда приятнее получить пощечину.
Заскрипело кресло. Шаги.
- Принц Орен…
Но я уже не слушала. Только теперь я поняла, в полной мере, насколько жестоко поступила. И не дожидаясь, пока мое намеренье извиниться, совсем не исчезнет, я постучала в дверь.
Шелест одеяния. Но я не дождалась, пока мне отворят, и вошла сама.
Горел камин. В кресле, которое ближе к огню, сидел Орен. Отец стоял около столика, на котором стояли кружки с горячим чаем и печенье.
Орен не встал и не поменял позы, однако было видно, что он весь напрягся. Отец лишь приподнял бровь.
- П.…простите, что прерываю. – через силу, выдавила я.
Только сейчас я почувствовала, что стало тепло. Мой костюм еще не просох, но здесь весело потрескивало пламя в камине, да и Отец слабо улыбнулся. Орен лишь приподнял голову.
- Я… мне…
- Чаю? – спросил Отец, беря кружку и склоняясь над столом.
- Нет, спасибо.
Но Отец уже захлопотал, не обращая внимания на мои протесты.
- Сахар? Давай свой плащ.
Я стояла, как вкопанная, не решаясь посмотреть в глаза принцу. Потом быстро сняла шляпу.
- Может, все-таки присядешь? – Отец, наконец, распрямился, нетерпеливо подошел ко мне и начал подталкивать к столу.
- Бери печенья.
- Нет. Спасибо. – с нажимом, сказала я и повернулась к Орену.
- Ладно, тогда я сам выпью.
Отец, как ни в чем не бывало, сел в кресло, прихлебывая чай, с таким видом, будто поедание шоколадного кекса, который Отец держит в руке, намного более интересное занятие, чем выслушивать мой невнятный лепет.
- Орен, вы… - наконец обратилась я, все еще не смея глядеть Орену в глаза. – Я…
«О, Боже!»- пронеслось в голове. Заготовленное извинение вылетело из головы. Что мне сказать принцу, после того, что я сделала?!
- Я… я не знаю, что сказать, как извиниться! – в отчаянье, воскликнула я. – Я не имела права так обращаться к вам. Это был ужасный поступок! Не знаю, простите ли вы меня, когда нибудь, но я не могу не извиниться. Я прошу прощения за все, что я вам наговорила.… И тем более за то, что сделала.
Орен как-то странно вздрогнул, а у меня ноги подкашивались. В голове промелькнуло все то, что я, когда либо слышала о себе, и, наконец, выдавила:
- Если вы никогда не захотите меня видеть, то я постараюсь не попадаться вам на глаза.
Опять шелест одеяния. Это распрямился Отец, наконец-то отбросив притворство и пристально вглядываясь в меня. Краем глаза я видела, как он переминается с ноги на ногу и пытается сделать шаг. Но Орен его опередил.
- Что вы несете, Кенни?
Наконец, я решила поднять на него взгляд. В его глазах мелькнуло что-то непонятное, но тут же погасло. Это была не ненависть и не осуждение. Орен опустил голову.
- Ко мне часто относились пренебрежительно из-за моего происхождения. – тихо сказала я. – Но ничто, ни язвительные фразы, ни косые взгляды или осуждения, не сравняться с моим поступком…
- Чувствую, что я тоже столкнусь с этим. – последовал такой же тихий ответ. – Вы просто высказались первой.
- Черт… И все это начнется из-за меня! Моего поступка!
Я готова была выть в голос.
- Хватит! – властно прервал Отец.
Мы с Ореном вздрогнули.
- Но, папа, я же не могла не извиниться.
- И это радует.
- Что?
- Радует то, что ты, может, и не принимаешь верных решений сразу, зато осознание собственных ошибок приходит быстрее, чем раньше.
- Ясно. – я понуро опустила голову.
- Не грусти, дочка. – Отец прикоснулся к моей щеке. – Ты растешь.
Он сказал это настолько тепло, столько было нежности в глазах, что, на какой-то миг, я забылась.
- Принц Орен, нам еще многое с вами нужно обсудить, - Отец повернулся к Темному Эльфу. – И, Кенни. Завтра созывается совет. В полдень, в зале совещаний.
- Мое присутствие…
- Обязательно.
Я поклонилась.
- Хорошо папа. Спокойной ночи.
- Спокойной ночи. – раздалось сразу два голоса.
Я развернулась и направилась к выходу.
- Кенни. – позвал Орен.
- Да?
Принц лукаво улыбнулся:
- Вам идет этот костюм.
Глава четвертая.
Первый шаг.
Впервые за эту неделю я спала, как младенец. Приготовления к балу и обеду вымотали меня, но за одну ночь, я, буквально, возродилась. Сладко потянувшись, улыбаясь солнечному свету, который падал мне на лицо, я позвала свою горничную, которая всегда была рядом.
- Да, мисс Кенни.
Виолетта была уже одета. Она вставала раньше меня, хотя как только мне представили ее в качестве подарка, я сказала, что она может делать все на свое усмотрение.
Ее «усмотрение» оказалось крайне простым: вставать раньше меня, готовить мою одежду, максимум моих хлопот брать на себя и находиться всегда рядом. Если честно, порой, это меня смущало. Но сегодня прекрасный день, и видеть ее улыбающееся лицо, для меня тоже кусочек маленького счастья.
- Виолетта, мне сшили новый костюм?
- Да, мисс. Сегодня в восемь утра принесли.
- Отлично. – я села на кровати, потирая кулачками глаза.
- Знаете, этот походный костюм нравится мне куда больше, чем все остальные. Он синий с голубой отделкой. Думаю, вам очень подойдет.
- Спасибо тебе. А сколько сейчас времени?
- Пол десятого.
Я встала, давая Виолетте меня одеть, и вдоволь поохать, что я «гремлю костями», как она обычно говорит. А она говорит это ежедневно. Но видно, сегодня с ней что-то не так, потому что она не проронила ни слова, помогая мне одеться.
- Мисс Кенни, сегодня все завтракают в спальнях.
Виолетта показала мне на поднос, который стоял на столе.
- Вот как?
- Приказ Его Величества.
- Наверно из-за совета. Видимо идет подготовка.
- Именно так. – кивнула горничная, поражая меня своей осведомленностью.
Но я больше ничего не спрашивала и принялась за завтрак. Минут через десять Виолетта сказала:
- А вы молодец.
Я поперхнулась, удивленно посмотрев на нее.
- Чего вдруг? – Откашлявшись, спросила я.
Виолетта рассмеялась и присела на краешек кровати.
- Ваш вчерашний поступок поразил весь город. Сначала они восхищались, а потом начали осуждать.
- Восхищались?!
- Да, принцесса. Вас начали называть «Человек с сердцем истинного Эльфа». А осуждать начала та половина, которая считает, что люди заслуживают такого же отношения к себе, что и Темные Эльфы.
- Само собой.- буркнула я. – Разве могло быть иначе?!
- Как оказалось – смогло… Вы извинились.
Я обомлела. Это был не вопрос. Это было утверждение.
- Откуда…
- Не знаю. Но об этом гремел весь дворец вчера вечером… А сегодня гремит весь Броар.
Я отложила вилку, потеряв дар речи.
- Все поразились, с какой горечью вы говорили о своем происхождении… Тут и там цитировали ваши фразы. Конечно, я уверенна, что половину из них переврали, но все же.
- Да откуда же стало известно? – выдавила я.
- Не знаю, мисс Кенни, не знаю. Но это была первая новость, которую я сегодня услышала… Все говорят об этом.
Я нахмурилась. Оказывается надо оскорбить и унизить, что бы тебя приняли за свою. Жестоко…
- Значит, можно считать, что нелюбовь горожан ко мне себя исчерпала?
- Уступив место восхищению, я бы сказала.
- А… а принц Орен? Что они думают о нем?
Виолетта вновь улыбнулась:
- Он тоже заслужил уважение горожан, по простой причине – «Мирный Договор». То, что люди нам не предложили.
Виолетта замолчала. Мне стало немного не по себе. Как быстро меняется мнение окружающих. Не могу сказать, что я этим не довольна. Как раз на оборот. Просто это несколько неожиданно. Не привычно.
Я посмотрела на свою горничную. 25 лет от роду, красива, умна и… И считает главным для себя следовать за мной повсюду, слепо верить и исполнять малейшие прихоти, тем самым закапывая собственную жизнь. Вот и сейчас она застилает мою кровать, убирает, и искоса поглядывает - все ли я съела. А если не съем, будет грандиозный скандал.
- Виолетта, может, ты сегодня отдохнешь? Устрой себе выходной. – осторожно начала я.
Горничная мягко рассмеялась, расправляя плечи.
- Может в другой раз, - с достоинством и гордостью ответила она. – Я вам сегодня, скорее всего, понадоблюсь.
Я опять замолчала. Спорить с ней бессмысленно. Все равно будет стоять на своем. Она упряма как мул… И заходя в эту комнату, любой сможет понять, кто тут все-таки главный. Уж точно не я.
- Чтож, госпожа. Вы пока кушайте, а я схожу в комнату для прислуги.
Дверь за ней закрылась, и я осталась одна. Скоро совет…
@музыка: Within Temptation - Somewhere
@настроение: прибитое))
@темы: Шизофрения прогрессирует, бред, Мои каракули
-
-
10.03.2009 в 22:11-
-
10.03.2009 в 22:17Похоже на аццкую смесь "Унесенных ветром", "Властелина колец", "Гарри Поттера" и средневековых рыцарских романов.
Лю-лю тебя
-
-
10.03.2009 в 23:15-
-
10.03.2009 в 23:19-
-
11.03.2009 в 00:37-
-
11.03.2009 в 22:42кто бетил, ну скажи кто бетил, ну пожаааалуйста!!! неужеди все так плохо? Бетил ворд, пасяб ему за это большой))) А то, что я первый раз выкладывала, бетила Джен, она же Kerzenlicht
-
-
11.03.2009 в 22:45-
-
11.03.2009 в 22:50наоборот все шикарно %)))
-
-
11.03.2009 в 22:53-
-
11.03.2009 в 22:59-
-
11.03.2009 в 23:06Я жутко безграматна! надо проводить аутотренинг =_=
-
-
11.03.2009 в 23:11надо проводить аутотренинг =_=
-
-
11.03.2009 в 23:13-
-
11.03.2009 в 23:17-
-
11.03.2009 в 23:19-
-
11.03.2009 в 23:26Хотя пафосный лось - это, конечно, круто
-
-
11.03.2009 в 23:29правда я из Латвии, а не из Подмосковья ну ладно в Латвии есть белочки, думаю что есть, будешь пафосной белочкой с галлюциногенными грибами, которые еще и флюирисцируют %)
-
-
11.03.2009 в 23:33будешь пафосной белочкой
-
-
11.03.2009 в 23:35Пафосная белка..... ну знаешь ли... на вас не угодишь не йежиком же тебе быть, чес слово... йа ушел на нипоннские сайты...
-
-
11.03.2009 в 23:55на вас не угодишь не йежиком же тебе быть
-
-
11.03.2009 в 23:59-
-
12.03.2009 в 00:02-
-
12.03.2009 в 00:03-
-
12.03.2009 в 00:08Ладненько, О-нээ-тян, пойду я спать))))
-
-
12.03.2009 в 00:11-
-
12.03.2009 в 13:23ураааа продолжение! а то я уже соскучилась по Кенни!))
блин, все интереснее и интереснее)
-
-
12.03.2009 в 13:29